VESPEIRO

Os “Tubarões Azuis” de Cabo Verde (525 mil habitantes), o simpático time do Vozinha, que empatou com a Espanha (0 x 0), com o Uruguai (2 x 2) e com a Arábia Saudita (0 x 0), chegou em 2º lugar no seu grupo na sua primeira participação numa Copa do Mundo, e joga 5ª feira contra a Argentina, é um exemplo: o Estádio Nacional de Cabo Verde, o maior do país com capacidade para 15 mil pessoas, foi financiado e construído pela China em 2014.

Nesta 23ª edição da Copa do Mundo de Futebol da FIFA, a África disputa com um recorde de 10 seleções. Em 7 dos países de onde elas vieram, a China financiou e construiu estádios de padrão internacional.

Com a proverbial paciência de quem tem mais de 10 mil anos de história como estado organizado, a China investe na “diplomacia dos estádios” com uma expectativa de colheita geracional, há mais de 40 anos…

Desde o início deste século, e especialmente depois do lançamento da Nova Rota da Seda em 2013, a presença de empresas chinesas na construção de projetos esportivos africanos, ao lado dos investimentos em portos e estradas, se intensificou.

Esse tipo de investimento, de que a China começa visivelmente a colher os frutos nesta Copa, injeta no imaginário comum uma simpatia associada ao esporte mais popular do planeta, e abre portas para outros projetos com objetivos mais diretos e imediatos.

O laboratório dessa política têm sido as Copas Africanas de Nações, que ocorrem a cada dois anos. A última, em 2024, teve a Costa do Marfim como sede. Essa Costa do Marfim que fez 1 x 0 contra o Equador, um honroso 1 x 2 contra a Alemanha, 2 x 0 contra Curaçao, que também se classificou em 2º lugar de seu grupo e que hoje enfrenta a Noruega (se derrotar a Noruega, vai se haver com o Brasil).

O maior estádio das Copas das Nações Africanas, o Estádio Olímpico Alassane Ouattara com capacidade para 60.000 pessoas na Costa do Marfim, foi financiado e construído por estatais chinesas, assim como os estádios das ultimas 6 edições desse torneio.

Segundo o jornal estatal chinês Global Times, a China já ajudou a construir mais de 100 estádios em todo o continente.